下疳和性病淋巴肉芽肿这四种病入性病的范畴，称之为“经典的性病”-又俗称“花柳病”。

20世纪60年代以后，西方国家出现“性解放”，提倡“性自由”-性乱．性滥交．吸毒．酗酒等的人数剧增．使得性行为逆得十分复杂和混乱-加上人群迁移率的激增，寻致通过性接触引起的疾病种类明显增多．因此，“经典性病”的概念不适应新的情况。

1976年．世界卫生组织常任理事会根据由于性行为引起传播的疾病日益增多的客实，决定更新性病这个旧概念，扩大性病的病种范围，把凡是通过性交或类似行为传染的疾病，统称为性传播疾病(简称性病)。从此，性病这个新概念就逐渐取代了“花柳病”这个传统性的旧概念．性病已不只局限于上述的“经典性病”，而是将各种与性行为．性接触密切相关的传染病统称为性病，英文名称叫sexually transmitted  diseases，通常取三个单词的第一个字母作为简称，即STD

也许有人要间：性病属于现代病吗?我们说，性病还不能称为现代病，因为它是自古就有，只是由于人类活动范围扩大，交流增多，性行为更随便，使得性病的种类和范围不断扩大。

   在古代医籍中就记载有“淋症”．  “疳疮”．  “霉疮”但有些性病井非是我国有，而是来源于中外的交从外国传播而来。例如梅毒是13世纪由葡萄牙商人。传人我国岭南．从南至北蔓延开来。当然，有些性病古代时并没有发现?例加艾滋病是20世纪80年代才被认识的一种性传染病．它开始是在同性恋者中传播，有高度的致死性，后来被让实，患者是由于感染了一种免疫缺陷病毒(即艾滋病病毒)而产生此病。所以在性病中只有艾滋病可以称为是现代病；